MESSAGE DU PRESIDENT

« Le déploiement de services numériques requérant de nouvelles capacités satellitaires se confirme dans le monde entier. »

L’exercice 2007-2008 marque une nouvelle année de croissance pour Eutelsat, qui continue à se distinguer par l’excellence de ses performances opérationnelles et financières. A 5,9 %, la croissance s’est accélérée, dépassant nos objectifs. Dans le même temps, nous avons amélioré notre taux de marge brute à un record historique de 79,3 %, au plus haut niveau des opérateurs de services fixes par satellite.

Le succès de la télévision par satellite
Cette double dynamique est le résultat d’une allocation privilégiée de ressources satellitaires aux services de diffusion de programmes vers le grand public qui allient croissance et rentabilité. Ces services représentent aujourd’hui les 3/4 de nos revenus. Ils ont vu leur chiffre d’affaires progresser de 10 % cette année, grâce à l’arrivée sur nos satellites de 515 nouveaux programmes télévisés, portant ainsi le total des chaînes diffusées à 3123 (dont 49 en haute définition). Et cette tendance devrait se poursuivre à long terme, les instituts comme Euroconsult estimant que le nombre de chaînes de télévision diffusées par satellite dans le monde devrait passer de 21 000, en 2008, à plus de 35 000 en 2017, alors que le nombre de foyers dans le monde abonnés à une offre de télévision par satellite sera multiplié par deux.

Parce qu’ils valorisent au plus haut niveau la capacité des satellites à couvrir de larges audiences à un coût marginal de quelques centimes d’euros par foyer et par an pour une chaîne de télévision, les services de diffusion de programmes vers le grand public sont porteurs des plus hautes marges. Leurs contrats étant signés sur la durée de vie des satellites, ils allient donc pour notre Groupe rentabilité et large visibilité sur les revenus futurs.

Notre « second continent » 
Une grande force de notre Groupe est de conjuguer un leadership solidement ancré en Europe de l’Ouest et une présence historique dans un large ensemble de pays en croissance rapide qui, de la Russie à l’Afrique du Sud, constituent notre ‘second continent’. C’est en particulier le cas des pays d’Europe centrale et orientale qui connaissent, depuis leur entrée dans l’Union européenne, une phase de développement exceptionnelle ; ou encore celui de la Russie. De même, le Moyen-Orient et de nombreux pays africains témoignent d’un dynamisme sans précédent qui se traduit par un recours accru aux services par satellite pour déployer rapidement de nouveaux réseaux de communications.

Le renouvellement des usages en Europe de l’Ouest
Pour autant, nos marchés historiques de l’Europe de l’Ouest ne sont pas en reste. Après s’être imposé comme un outil de performance pour les entreprises, le haut débit est devenu incontournable pour le grand public s’il veut bénéficier de l’enrichissement des services proposés par les opérateurs télécoms (les offres triple -play associant l’Internet, la téléphonie et la télévision). Le satellite est un complément idéal aux réseaux terrestres car il permet de désenclaver les zones faiblement urbanisées, à l’écart de l’ADSL. Deux exemples illustrent parfaitement cette complémentarité. D’abord l’accord passé avec Orange a permis à ce dernier de porter immédiatement de 50 % à 98 % la disponibilité de son offre TV en France. Ensuite la sélection par Swisscom de notre service Tooway afin d’équiper en haut débit les foyers suisses non éligibles à l’ADSL. L’arrivée de la fibre optique et l’augmentation des débits dans les villes ne fera d’ailleurs qu’amplifier ce rôle du satellite à assurer l’accessibilité du plus grand nombre aux offres de services enrichies.

Un plan d’investissement ambitieux
Afin de pouvoir bénéficier à plein de cette croissance, notre Groupe conduit l’un des plus importants plans d’investissements en orbite de son secteur. Sept satellites sont en cours de construction pour des lancements avant fin 2010. Ils nous permettront d’augmenter de plus de 30% nos ressources en orbite et de consolider au meilleur niveau mondial la sécurisation de nos positions phares de télédiffusion. Ils viendront également accroître de manière radicale nos ressources en bande Ka, nous permettant de contribuer significativement à la réduction de la fracture numérique en Europe et dans le bassin méditerranéen.

Giuliano Berretta,
Président-directeur général de Eutelsat Communications