HISTORIQUE

Eutelsat a été créée en 1977 en tant qu’organisation intergouvernementale (OIG) afin de doter l’Europe d’une infrastructure de télécommunications par satellite.


Les opérations d’Eutelsat ont débuté il y a 20 ans avec le lancement du premier satellite en 1983. Depuis, 30 satellites ont été lancés en orbite géostationnaire, créant ainsi l’un des leaders de l’industrie des SFS, avec 14% du marché mondial à la fin 2005 (source Euroconsult, édition 2006).


Initialement établie pour assurer les besoins en communication par satellite de l’Europe Occidentale, Eutelsat a rapidement développé son infrastructure pour élargir sa couverture à des marchés additionnels comme l’Europe centrale et orientale dès 1989, ainsi que le Moyen-Orient, l’Afrique et de grandes parties de l’Asie et de l’Amérique à partir des années ’90.


Eutelsat a été le premier opérateur de satellites en Europe à diffuser directement des chaînes de télévision vers les foyers, et, dans le milieu des années ’90, l’entreprise a commencé à construire une position de premier plan constituée de cinq satellites HOT BIRD™ dans le but d'offrir une capacité qui puisse accueillir plusieurs centaines de chaînes à une même position et donc réunir de très larges audiences grand public.


Dans le contexte de libéralisation des télécommunications en Europe, tous les actifs et les activités opérationnelles d’Eutelsat furent transférés en juillet 2001, de l’organisation intergouvernementale vers une société privée nommée Eutelsat S.A., (« La Transformation »), ce qui a permis à Eutelsat d’avoir une plus grande flexibilité en matière tarifaire et de développer son propre réseau de distribution. Depuis la Transformation, Eutelsat a continué à développer son infrastructure avec le lancement de 6 nouveaux satellites et la location de capacité sur deux autres.


En avril 2005, les principaux actionnaires d’Eutelsat SA ont rassemblé leurs participations dans une nouvelle entité, Eutelsat Communications, qui est désormais la société holding du Groupe et détenait 93,2% d’Eutelsat S.A. au 30 juin 2005